Osedax priapus – новый вид глубоководных многощетинковых червей, пирующих на костях китов. Не совсем уверены, что головной конец у него там, где нарисовано лицо. Но главное, чтобы он был счастлив.
В феврале 2002 года специалисты по беспозвоночным животным, работая с подводными роботами в заливе Монтерей у побережья Калифорнии (США), обнаружили самок необычных кольчатых червей, болтающихся на костях серого кита на дне моря, на глубине около 2900 метров. Спустя несколько месяцев были найдены и самцы – крошечные, но гордые мешки сперматозоидов, по размерам в сто тысяч раз меньше самок, живущие «гаремами» до сотни особей внутри ее трубки. В 2004 году два вида этих червей были описаны в составе нового рода Osedax (дословно: «поедающие кости»), и с тех пор открыто почти два десятка видов оседаксов, у всех самки на несколько порядков превосходят паразитических микроскопических самцов.
И вот недавно группа зоологов под руководством Грега Рауcа (Greg Rouse) добавила кое-что новенькое в копилку знаний об этих удивительных и причудливых пожирателях костей, прозванных «червями-зомби». В журнале Current Biology описан новый вид, Osedax priapus, открытый на глубине 740 метров в каньоне Монтерей. Его самцы освобождены от эволюционного ига быть заточенными внутри трубок самок и ведут самостоятельный образ жизни, а по размерам они почти что как самки. При этом свое тело они используют как эластичный пенис для доставки спермы, так что видовой эпитет priapus отсылает нас к древнегреческому богу плодородия Приапу.
Читать далее: Полит.ру/Pro Science
Osedax priapus на костях какого-то тюленя. Цена деления шкалы – 0,5 мм. Фото: Greg Rouse
