Polygonia gracilis. Фото: Andrew D. Warren
На исподе крыльев углокрыльниц можно увидеть белые значки, напоминающие буквы или знаки препинания. В Северной Америке, например, обитают углокрыльницы запятая (P. comma) и вопросительный знак (P. interrogationis). Предназначение этих отметин попытались выяснить зоологи из Швеции на примере углокрыльницы с-белое (P. c-album), которая встречается в Северной Африке и внетропической Евразии, включая Восточную Европу.
Углокрыльница с-белое (Polygonia c-album). Фото: Adrian Hoskins
На нижней стороне ее крыльев можно увидеть белую букву «С» (англоязычные граждане уподобляют ее запятой и вообще почти всех углокрыльниц зовут запятыми, даже если там явный гачек, как у P. egea). Ученые предположили, что эта «С» означает «Смотри сюда!» и служит для того, чтобы заострить внимание хищника на графическом элементе и отвлечь его от бабочки в целом, не дать ему вычленить контуры насекомого, замаскировавшегося на стволе дерева.
Углокрыльница точка с запятой? Или все же редкий вариант P. c-album?
Чтобы проверить гипотезу, они наловили углокрыльниц, заморозили их насмерть, оторвали ненужные для эксперимента органы и закрасили половине из них белесые значки фломастером. Затем они приклеили подопытных мертвецов попарно к бурому картону в чашках Петри – одна из бабочек в каждой чашке была с закрашенной буковкой, другая с нетронутой. В таком виде их предъявили птичкам лазоревкам, которые были отловлены силком специально для опытов. Так вот птицы преимущественно нападали на бабочек с закрашенной «С».
Также биологи попытались провести эксперимент в природных условиях: прикрепили бабочек с исконными и закрашенными отметинами к деревьям в Стокгольме и Товеторпе и оставили куковать на несколько месяцев. Когда вернулись – никакой значимой разницы в количестве оставшихся бабочек не выявили. Возможно, это из-за того, что некоторые хищники охотятся по ночам, когда белые значки на крыльях не играют особой роли.
Углокрыльница вопросительный знак (Polygonia interrogationis). Фото: Claire DeLand
В общем, с грехом пополам с запятушками P. c-album разобрались. А что же насчет вопросительных знаков углокрыльниц P. interrogationis? Хороший вопрос.
По материалам: Last Word on Nothing
Научная статья: Animal Behaviour (Olofsson et al., 2013)
Бабочка-двоеточие. Не углокрыльница. Фото: с-a-vu
